Production : Home Box Office / Dreamworks
Réalisateurs : P.H. Robinson, Richard Loncraine, Mikael Salomon…
Genre : Historique, Drame
Année de production : 2001
Avec : Damian Lewis, Ron Livingston, David Schwimmer…

Band of Brothers relate les exploits du 506ème Régiment d'Infanterie Parachutiste de la 101ème Division Aéroportée américaine entre les évènements de 1944 et 1945. Réalisée à partir des témoignages des survivants de la Easy Company, cette série - ou plutôt cette fresque - a reçu le Golden Globe 2002 de la meilleure série télévisée. A juste titre…

Pour ceux qui auraient vécu dans une grotte pendant les quatre dernières années, Band of Brothers (Frères d'Armes pour la version française) a été diffusée sur une certaine chaîne hertzienne (pas de pub !) pendant les mois de Juillet 2002 et 2004 en dix épisodes. On y suit les quotidiens d'un groupe de soldats, tous plus soudés les uns que les autres, durant les quelques principaux conflits de la Seconde Guerre Mondiale : tout d'abord au camp de formation militaire, en Normandie ensuite, parachuté derrière les lignes au jour J du débarquement, en Hollande puis en Belgique en plein coeur de la bataille des Ardennes avec une retranscription très impressionnante des évènements de Bastogne, et bien sûr en Allemagne pratiquement déjà vaincue. Au fur et à mesures de leurs pérégrinations, les uns meurent, les autres montent en grades, certains sont démobilisés… Dans les bons moments comme dans les pires, on retient son souffle et on espère très fort que ces hommes arriveront à leurs objectifs…

Une chose m'a surpris dans cette série : sachant qu'il s'agissait d'une superproduction américaine (HBO feat. Steven Spielberg et Tom Hanks quand même !), il est bizarre de ne trouver quasiment aucune star, mis à part David Schwimmer (jouant Ross dans la série Friends) dans un rôle d'ailleurs très surprenant ! Le reste des acteurs se compose d'illustres inconnus ou bien d'acteurs de seconde zone, tels Damian Lewis (Dreamcatcher, Keane), Neal McDonough (Boomtown), Donnie Wahlberg (Boomtown) ou encore Marc Warren (Les Arnaqueurs V.I.P. ou le récent Hooligans). Mais aucune inquiétude : tous ces acteurs sont crédibles et la plupart d'entre eux font preuve d'une excellente performance.

Concernant la mise en scène, c'est impeccable : elle colle toujours à l'action. Joli travelling lors de la découverte d'un nouveau lieu, caméra à l'épaule dynamique et remuante lors des phases de combat… Bref c'est parfait, on n'a pas l'impression que chaque épisode a des réalisateurs différents. Et comme c'est la guerre, on trouve forcément des images assez choquantes. Un exemple ? Durant un épisode concernant Bastogne, l'infirmier "fouille" dans le ventre d'un blessé pour comprimer l'artère, histoire que le blessé ne souffre plus et meurt moins vite. Sachant qu'on a tous les détails de l'opération, c'est forcément à la limite du soutenable… Vous vous surprendrez peut-être parfois à tourner la tête pour ne pas assister à de telles horreurs - sachant que cela m'est arrivé…

Mais l'un des points les plus importants de cette série est la musique, composée par Michael Kamen (décédé en 2003, à seulement 55 ans), elle accompagne admirablement l'intrigue. Souvent dramatique, elle tirera les larmes de certains. Mais le pire (ou le meilleur, c'est selon), c'est que l'on ne s'en lasse pas. En général, quand on regarde une série, le thème musical du générique à force… bah il est gonflant. Mais pas là ; au début de chaque épisode, on prend un grand plaisir à réécouter la composition du sieur Kamen. Je vous recommande de vous procurer la B.O. même si elle est assez chère ; mais vous en aurez pour votre argent, croyez-moi.

A noter qu'il existe deux versions de cette série ; une version simple (cinq DVD) avec l'intégrale des épisodes et une version collector (six DVD) avec des bonus divers : les coulisses, le vidéo-journal, la vidéo des personnages, la galerie de photos, la bande-annonce, un bonus intitulé "Normandy premiere" et enfin les récompenses. Votre serviteur n'a pu les visionner, car il manquait de fonds… ce qui est dommage, car on peut maintenant trouver le coffret six DVD à moins de 50€. Ne vous inquiétez pas ; Le Teignard, notre Maître, remettra le cuistre que je suis dans le droit chemin…