L'attente fut longue même si la surprise est plutôt faible tant la rumeur prenait de l'ampleur : Blizzard a donc bel et bien enfin confirmé leur prochain projet à savoir StarCraft II ! Ca va chauffer sur Aiur !

C'est durant la conférence du Blizzard Worldwide Invitational à Séoul que l'annonce a eu son p'tit effet ; la Corée du Sud étant toujours particulièrement friande du hit planétaire que fut StarCraft premier du nom, jusqu'à l'avoir relégué comme véritable sport national. Petite vidéo d'intro d'un Terran s'équipant de sa cuirasse, premières images in game du jeu qui est donc bel et bien avancé… La présentation avait tout pour séduire ! Déjà un premier sentiment : les fans de ce monument de la stratégie temps réel ne vont pas trop être dépaysés, vu que l'ensemble visuel semble réveiller quelques souvenirs…

Le passage à la 3D n'affecte en rien nos mémoires ; on reconnaît très aisément les anciennes unités et constructions à peine remaniées, les ressources (cristaux et gaz Vespene) et même l'interface, très fidèle à l'ainé. On constate que les graphismes sont plutôt jolis tout comme les animations, mais bien en deçà des dernières productions RTS comme Company of Heroes ou Command & Conquer 3 ; Blizzard voulant sûrement éviter encore une fois de sortir un titre trop gourmand en ressource et qui ne pourrait donc pas trouver preneur dans une majorité des foyers ! Mais résumer StarCraft II à une simple mise à jour graphique serait bien trop réducteur ; en plus d'apports techniques comme la physique Havok qui pourrait (conditionnel) affecter le gameplay, les tactiques vont clairement changer. La majorité des précédentes unités sera présente mais possédant des capacités inédites. Il est toujours d'ailleurs question d'une rumeur persistante sur une quatrième faction encore non dévoilée (pas forcément jouable entièrement à l'instar des Nagas de WarCraft III : The Frozen Throne), pourquoi pas les mystérieux extra-terrestres Xel'Naga…

Au niveau des changements chez les Protoss, une plus grande importance est donnée à la zone d'énergie (appelée "Psionic Matrix") : toute nouvelle unité invoquée par un Gateway transformé en "Warp Gate" peut apparaître n'importe où dans une zone d'énergie du joueur. Du côté des quelques nouvelles unités, citons l'Immortal : une sorte de Dragoon évolué qui encaisse toutes les attaques les plus puissantes grâce à un bouclier particulier. Le Phase Prism est un vaisseau de logistique générant une zone de Psionic Matrix et pouvant donc servir de téléporteur terrestre en le combinant avec un Warp Gate ou remplacer les Pylons détruits pour continuer à alimenter les bâtiments. Le Stalker est un véhicule confectionné par les Dark Templar qui a la particularité de se téléporter sur de courtes distances, idéal pour franchir des lieux inaccessibles ou juste rendre fou l'adversaire ! Le Colossus sera un imposant robot arachnoïde qui pourra traverser des chemins escarpés ; tandis que le vaisseau Warp Ray, très efficace contre les bases, augmente ses dégâts au fur et à mesure que son rayon est concentré. Un ultime astronef serait capable de ralentir les missiles ennemis dans un certain rayon et même de créer des trous noirs !

Par contre, beaucoup moins d'infos pour les autres races malheureusement. Chez les Terrans, les Reapers forment un type d'infanterie de classe moyenne qui pilleront les ressources des adversaires ; ils sont équipés d'un jetpack pour atteindre des endroits en principe infranchissables. Les Zerglings auraient maintenant la faculté de se transformer en explosif suicidaire vivant ! Une sorte de gros ver géant pourra creuser des galeries sous terre et donc servir de canal souterrain dynamique pour Zerg. Bien entendu, le jeu étant toujours en développement et dans un soucis de trouver l'équilibre parfait ; les changements ne sont pas encore définitifs.

La plate-forme Battle.net devrait donc subir un petit lifting pour pouvoir gérer le multijoueur. Seule info réellement indispensable mais absente : la date de sortie, qui pourrait bien être un vague 2008. On reste très excité à cette annonce officielle du studio ; connaissant son parcours sans faute, nul doute que le succès (mérité) sera au rendez-vous. Il était temps que Blizzard repasse à l'offensive côté stratégie face à une concurrence de plus en plus intéressante ; les fans du genre en ont vraiment pour leur argent depuis quelques mois ! Et qu'en est-il désormais de StarCraft Ghost ?!!

Site officiel de StarCraft II
L'intro surprise du Blizzard Worldwide Invitational (Clubic)
 Démo Protoss 1 (IGN)
 Démo Protoss 2 (IGN)
 Démo Protoss 3 (IGN)
 Démo Protoss 4 (IGN)