Microsoft semble avoir trouvé un bon représentant pour s'incruster de nouveau dans le marché des jeux massivement multijoueurs désormais dominé par les World of Warcraft, Dark Age of Camelot et autres EverQuest II. Pas de panique, les arguments sont alléchants ; développé par Sigil, voici donc le retardataire des MMORPG dit de "troisième génération" Vanguard : Saga of Heroes.

L'univers semble classique : un monde persistant Heroic Fantasy appelé Telon ; où se fracassent humains, elfes, nains, demi-géants… avec son bestiaire et son lot de batailles entre peuples où forcément la coopération des joueurs déterminera la victoire. L'environnement est vaste, les paysages et lieux très différents avec d'immenses montages et les moyens de voyager sur les mers entre continents… quelques batailles contre des pirates sont à prévoir ! A noter aussi la possibilité d'utiliser des caravanes à travers les déserts, ce n'est pas forcément le transport le plus rapide mais au moins le plus sûr…

Niveau gameplay, ça sent le crafting de base afin de gagner du galon ; le personnage aura la possibilité d'alterner entre vue à la troisième personne et vue subjective. Sortilèges, armes, boucliers… ça représente à peu près le style de combat que peut adopter chaque joueur : magie - attaque - défense ; un style qui bien sûr aura plus ou moins d'efficacité face à différentes situations. Grande nouvelle : le jeu gèrera une localisation des dégats accrue, pouvant permettre un large avantage offensif si l'ennemi possède une belle ouverture dans sa garde. Toutefois le choix appartient au joueur de quitter les combats et de s'orienter soit vers la récolte des ressources et l'artisanat, soit vers la diplomatie ; pouvant modifier l'aspect politique des royaumes et bien entendu privilégier le dialogue aux clashs à l'épée.

Le joueur pourra aussi disposer de son véhicule, de son canasson et de sa propre demeure, personnalisés comme bon lui semble. Pour gagner quelques pourliches, pourquoi ne pas se chercher un bon boulot parmi ceux proposés : ça va de l'herboristes au forgeron, en passant par les sculpteurs…

Largement inspiré par "Le Seigneur des Anneaux", l'aspect graphique du titre est vraiment de qualité ; on en attendait pas moins d'un jeu qui compte sortir d'ici l'été prochain. Difficile donc pour ces anciens d'Everquest de pouvoir rattrapper le succès de la production Blizzard ; avec autant de retard, les beaux graphismes et les profondeurs du gameplay ne suffiront peut-être pas. En tout cas c'est très prometteur, une future référence des MMORPG c'est certain !