Mario s'est initié au karting, au golf, au tennis et dernièrement au baseball. Le football avait naturellement sa place, ou plutôt le Futsal car il s'agit d'un jeu en 5 vs 5 sur des terrains courts où le spectacle a la priorité. Et niveau spectacle nos super héros sortent l'artillerie lourde digne de faire pâlir les joueurs du manga footballistique que vous aurez tous reconnu.
L'animation de l'introduction annonce la couleur et le rythme. Dans les arènes, les règles n'existent pas et ça tourne plutôt à la baston qu'à une confrontation de style. Le jeu se déroule avec un capitaine au choix parmi les huits héros Nintendo les plus connus, entourés de trois petits partenaires choisis parmi Toad, les frères Marto, Birdo et Koopa, et d'un reptile en guise de gardien. La prise en main est immédiate, un passage rapide dans la session d'entraînement permet juste de découvrir les quelques touches pour ceux qui n'ont pas le courage d'ouvrir le manuel. D'ailleurs je l'ai feuilleté en 30 secondes et j'ai assimilé tout le jeu tant il est pauvre. Mais en fait on n'en peut pas le critiquer car dans un sens tout est dit, et malheureusement il reflète tout à fait le jeu lui même.
Le gameplay intuitif est extrêmement fun, l'action ne stoppe jamais, ça se bouscule, ça vole, ça s'électrocute, ça fuse… Ici pas de sortie, pas de corner, il n'y a jamais d'arrêt de jeu tant qu'aucun but n'est inscrit. En résumé, l'action principale nécessite deux boutons : passe et tir. La défense en utilise trois : tacle, bousculade et lancer d'objet. La bousculade s'avère très vite l'élément de défense le plus utile car infinie et extrêmement efficace notamment lorsque vous envoyez votre adversaire hors des limites du terrain ce qui provoque son électrocution sur un champ d'énergie invisible. Vous avez dit débile ? Vous avez sûrement raison mais ça a le mérite d'être drôle. L'utilisation des objets s'avère quand à eux très utile en cas de dernière défense quand plus aucun de vos joueurs ne peut revenir sur l'adversaire, et ça arrive régulièrement car il est impossible d'accélérer quand on n'a pas le ballon, si bien qu'on se fait très vite déborder. Au total neuf objets de fonctionnalité très diverses sont proposés. Mais sûrement dans un souci de visibilité (en tout cas c'est comme ça que je l'interprète), il est impossible de récupérer les objets sur le terrain, ils vous sont fournis régulièrement et aléatoirement. C'est décevant car au final ça équilibre entièrement les forces. Un neuvième élément perturbateur intervient de temps en temps : Bowser se met parfois à arriver sur le terrain, à crachoter 2-3 flammes et à repartir. Si au début c'est assez surprenant, on n'y fait plus attention au bout d'un temps très court car ça n'apporte rien au jeu à part un beau bordel pendant quelques secondes. Mais là est l'intention du jeu : le terrain doit ressembler le plus possible à un champ de bataille. Ce sport n'a de nom "football" que le fait qu'il se pratique à l'aide d'un ballon qu'il faut lancer dans une cage protégée par un gardien. Pour tout le reste, oubliez les règles que vous connaissez.
Les animations en cours de jeu sont excellentes et la volonté a été de donner un maximum de spectacle : les coups de pieds retournés, les contrôles d'une maîtrise parfaite, les têtes, les dribbles, tacles… sont extrêmement variés. Les phases automatiques en ralenti sur les plus belles actions ajoutent au spectacle. Les développeurs n'ont pas voulu faire un jeu sérieux et réaliste. On entre dans l'arène pour s'amuser, donner des coups et accumuler les phases de jeu les plus magnifiques possibles… jusqu'à l'extrême. Le capitaine possède un coup spécial : préparation d'un tir puissant, envoi du ballon en l'air, saut et tir surpuissant à 3 mètres de hauteur, le tout dans un environnement d'éclair, de feu et de tout autre artifice. C'est beau, c'est efficace, ça vaut 2 points, mais c'est vite lassant. Tous les joueurs possèdent le même tir spécial. De Peach à Donkey Kong, l'animation est la même, seul l'environnement diffère. Vraiment dommage surtout si on compare à Mario Power Tennis où chaque joueur possédait 2 coups spéciaux tous très distincts les uns des autres. Ce défaut vérifie la pauvreté du jeu : peu de choix de joueurs, 7 arènes de jeu sans spécificités et à ma grande surprise aucun mini jeu ou mode décalé par rapport au jeu original. En lançant le jeu, vous n'aurez d'autres choix que de jouer au foot et c'est regrettable. On aurait aimé des petits jeux à côté. Les peu de modes proposés n'apportent aucune nouveauté, seul le système de poules ou de classement change, si bien qu'au final on lance juste les coupes pour déverrouiller le personnage et les 4 arènes surprises par simple curiosité. Une fois fini, le jeu perd tout son intérêt.
En fait, il n'a de réel intérêt que si vous jouez entre amis. Là il gagne grandement en fun. C'est même beaucoup plus amusant à jouer à ce foot décalé qu'à un FIFA ou un PES. Mais ce n'est pas une surprise, que ce soit Mario kart, Mario tennis, etc, ce sont des jeux qui ne deviennent intéressant qu'en multi. On peut même jouer à quatre joueurs simultanement sur le terrain, de quoi transformer vos soirées en franche rigolade tant l'action incessante, les bousculades intempestives, les renversements de situation permanents apportent une nouvelle dimension à ce sport. Seulement mis à part son gameplay et son fun inégalé en multijoueur la pauvreté du titre atteint ici des extrêmes, et ce n'est pas l'option surprise de terrain mouvant qui va ajouter de la durée de vie.
